瘟疫就是我们现在的烈性传染病，如新冠肺炎。回顾中华民族几千年来的历史，就是人类同瘟疫的斗争的发展史。据史料记载，中华民族历史上经常是十年一大疫，三年一小疫。每次瘟疫都会夺走无数人的生命，西汉以来的两千多年里，据统计中国先后发生过300多次疫病流行，由于中医的有效预防和治疗，在有限的地域和时间内控制住了疫情的蔓延，也没有阻挡中华民族的繁衍昌盛。因此，古人在与瘟疫作斗争过程中，积累了极其丰富的实践经验和妙法良方。在现在中医同样发挥着极大的作用，如非典期间，中医突破种种阻力，介入了非典治疗，可喜的是经过中医治疗的患者，创造了无一死亡，极少副作用，全部痊愈出院的奇迹，重温历史上中医与瘟疫的故事，会极大增强我们打赢新冠肺炎的狙击战无比的信心。
在人类历史上遭受了无数次瘟疫的侵袭，其中不乏对人类造成严重影响的有鼠疫、天花、霍乱、疟疾、狂犬病等，以及03年的非典和现在的新冠肺炎。历史上瘟疫摧残、毁灭了许多国家与文明，死于瘟疫的人数要远高于战争等其他天灾人祸的人数，人类与瘟疫的斗争从未停歇，亦很少取得彻底的胜利。
历史上的瘟疫对中国以外的地区造成了非常大的灾难，公元前430年的雅典爆发了一场瘟疫，它发生在伯罗奔尼撒战争的第二年，几乎摧毁了希腊城邦，据说这场瘟疫导致将近过半的古希腊人惨死当中。公元6世纪鼠疫大爆发，几乎席卷了当初所有著名国家，死亡总数近一亿，著名的黑死病便是公元14世纪鼠疫第二次大流行，持续近300年才平息，19世纪末第三次鼠疫大流行持续近四十年，横跨欧洲、美洲、亚洲、非洲等60多个国家，死亡人数达千万；1918年一场名为“西班牙女士”的流感席卷全球，造成了数千万人死亡，近期美国遭到第二波季节性的流行性感冒侵袭。美国疾病控制与预防中心(CDC)日前发布报告称，到目前为止，这个季节至少有1900万人感染流感，有18万人住院，约有10000人死于流感。纽约等城市皆成为疫区；还有著名的天花，直到1980年才被彻底消灭，此外还有什么登革热、甲流、埃博拉、艾滋病等都对人类造成了巨大的挑战。
自古以来，我们中国也遭受了无数次的瘟疫，我们就是靠传统的中医与瘟疫抗争，早在《周礼》中就有对瘟疫的记载：“疾医掌养万民之疾病，四时皆有疠疾。”，说明瘟疫发生的非常频繁，平均两年就发生一次，连战役的走向都常常受到瘟疫的影响，比如赤壁之战，使曹操损失80万大军，此生再无力南下统一中原。与其说曹操是败给了诸葛亮和周瑜联手，不如说是败给瘟疫。正如《三国志•蜀书》之中记载：“会曹公军不利于赤壁，兼以疫死”。《三国志•吴主传》中也有所描述，“公烧其余船引退，士卒饥疫，死者大半”。但即使瘟疫如此频繁，却都在时间与地域上被有限的控制住了，没有演变成国外那种持久的大型灾难，主要依靠的就是中医。中医在与瘟疫的长久斗争中，产生了丰富的防治经验，亦造就了许多伟大的医家。
传说汉末名医华佗曾创制屠苏酒来预防瘟疫，为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、附子等中药泡酒而成，这种酒益气温阳、祛风散寒、避邪除秽，后来由唐代大医孙思邈普及，《备急千金要方》：“饮屠苏，岁旦辟疫气，不染瘟疫及伤寒”。后来屠苏酒更是成为过年的风俗，苏辙的《除日》：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”说的就是这种风俗，如今虽已不再盛行此种风俗，但值此新冠肺炎流行之际，喜饮酒的人泡壶药酒既解了馋又可预防疾病，实在是美哉！
瘟疫更是造就了一代医圣张仲景，东汉末年的张仲景生活在一个动荡的年代，全国各地烽火四起，人民流离失所，横尸遍野，在此等环境下，瘟疫连年爆发，仲景的族人亦在屡次的瘟疫中大量死亡，张仲景在其《伤寒杂病论》的序言中说“余宗族素多，向余二百。建安纪年（公元196年）以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。感往昔之沦丧，伤横夭之莫救，乃勤求古训，博采众方。”文中的伤寒，除了指外感热病外，还包括了当时的烈性传染病，可见当时瘟疫流行之猖獗。正是在这种人民水生火热、亲族死亡的悲愤下，张仲景为拯救黎民百姓，潜心学医，不仅自身医术超绝，救人无数，还创出了传世巨作《伤寒杂病论》指导后世医家遣方用药，被尊为中医四大经典之一。
晋代的葛洪《肘后备急方》也有对瘟疫的论述，诺贝尔奖获得者屠呦呦的青蒿素便是受此书中“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”的启发而成，不仅如此，《肘后备急方》中还记载了治疗狂犬病的方法：“先嗍却恶血，灸疮中十壮，明日以去。日灸一壮，满百乃止。”“杀所咬犬，取脑敷之，后不复发。”其中的取病狗脑敷在咬伤处更是与如今的狂犬病疫苗有异曲同工之妙。
明代医家吴又可亦处在一个瘟疫流行的时代，他目睹了疫病带来的惨状，对瘟疫进行了深入的研究，写下了《瘟疫论》专门论述瘟疫，不仅指出瘟疫是由戾气所致，由口鼻而入侵犯人体，可通过环境和接触患者感染，“温疫之为病，非风非寒非暑非湿，乃天地间别有一种异气所感。”“有天受，有传染，所感虽殊，其病则一。”还创立了表里九传的辨证模式，其，其创立的达原饮一方不仅在当时用于瘟疫的治疗，更在03年非典期间收到了奇效，为抗击非典作出了巨大贡献。现在我们仍然将达原饮用于新冠肺炎的诊疗，也已经取得了显著的疗效。
天花是最古老也是死亡率最高的烈性传染病之一，累计造成了约20亿人死亡，古代中国对抗天花的手段为人痘接种法，牛痘疫苗预防天花的方法是从中国人痘接种术上改良而来的，据说宋代便有了人痘接种术，取天花患儿的新鲜痘浆，以棉花蘸塞入被接种对象的鼻孔，以此引起发痘，达到预防接种的目的。明清时代天花肆虐，造成大量人口死亡，顺治选康熙作为继承人的原因之一便是康熙小时候染过天花，不用担心康熙因为天花而死，康熙在《庭训格言》写道：“国初人多畏出痘，至朕得种痘方，诸子女及尔等子女，皆以种痘得无恙。今边外四十九旗及喀尔喀诸藩，俱命种痘；凡所种皆得善愈。尝记初种时，年老人尚以为怪，联坚意为之，遂全此千万人之生者，岂偶然耶？”。可见人痘接种术此时已被普及，再后来十八世纪中叶人痘接种法已传遍了欧亚大陆，法国哲学家伏尔泰曾这样赞扬人痘接种术：“我听说一百年来，中国人一直就有这样的习惯；这是被认为全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样。”后来英国乡村医生琴纳将人痘改良为牛痘，从此牛痘成为了天花的克星，天花也在上世纪80年代，公认为在全世界被消灭，这是迄今为止人类消灭的惟一的一种传染病。
至今为止，无论中国人民遭受了多少次瘟疫流行，都是中医在保驾护航，相信即便是现在，中医药也能如黑暗中的灯火，为在新冠肺炎的阴影下惴惴不安的人们带来无限的希望。
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